Sie ist kunstvoll gesprenkelt und cremig wie eine Maroni. Die Käferbohne feiert ihr Comeback als heimisches High-Protein-Kraftpaket aus der Hülsenfrucht.
Was früher als bodenständiges Bauernessen auf dem Teller landete, passt heute erstaunlich gut in eine Zeit, in der pflanzliches Protein, Ballaststoffe und regionale Lebensmittel hoch im Kurs stehen. ©️Canva
In der Steiermark ist sie längst ein kulinarischer Klassiker. Woher kommt sie eigentlich, was macht sie so besonders – und warum passt die alte Bohne erstaunlich gut zum modernen High-Protein-Trend? Wer an steirische Spezialitäten denkt, denkt vermutlich zuerst an Kürbiskernöl. Doch direkt daneben sitzt eine zweite Spezialität, die kulinarisch mindestens ebenso interessant ist: die Käferbohne. Am liebsten natürlich gemeinsam mit Zwiebel, Essig und einem ordentlichen Schuss Kürbiskernöl. Was früher als bodenständiges Bauernessen auf dem Teller landete, passt heute erstaunlich gut in eine Zeit, in der pflanzliches Protein, Ballaststoffe und regionale Lebensmittel hoch im Kurs stehen.
Keine steirische Erfindung – aber eine steirische Erfolgsgeschichte
Die Käferbohne heißt botanisch Phaseolus coccineus L. und wird auch Feuerbohne oder Prunkbohne genannt. Ihre ursprüngliche Heimat liegt in Nordmexiko und Guatemala. Von dort gelangte sie nach Europa und verbreitete sich ab dem 16. Jahrhundert zunehmend in Mittel- und Nordeuropa. Die Steirer haben die Käferbohne also nicht erfunden. Aber sie haben sie zu einer echten regionalen Spezialität gemacht. In der Steiermark ist die Bohne spätestens seit dem 19. Jahrhundert heimisch. Historische Sammlungen und landwirtschaftliche Aufzeichnungen aus dieser Zeit belegen ihren Anbau. Besonders im Südosten der Steiermark entwickelte sich über Generationen ein eigenes Wissen rund um Sorten, Anbau, Ernte, Trocknung und Lagerung. Aus der ursprünglichen Stangenkultur in den Hausgärten wurde schließlich ein professioneller bäuerlicher Anbau. Traditionell wächst die Kletterpflanze dabei nicht selten gemeinsam mit Mais: Die Maispflanzen dienen der Bohne als natürliche Rankhilfe. Diese Mischkultur ist bis heute typisch für den Anbau.
Was macht die Steirische Käferbohne so besonders?
Zunächst einmal ihr Aussehen. Die großen Bohnen sind auffällig violett-schwarz bis braun-beige gesprenkelt – eben ein bisschen wie die Flügeldecken eines Käfers. Ganz eindeutig geklärt ist allerdings nicht, ob daher tatsächlich der Name stammt. Möglich sind mehrere Erklärungen. Noch wichtiger ist das Innenleben: Gekochte Käferbohnen haben eine glatte Schale, eine cremige, fast maronihafte Konsistenz und einen zart-nussigen Geschmack. Genau diese Kombination macht sie so vielseitig.
Und dann wäre da noch die Herkunft. Die Steirische Käferbohne g.U. trägt seit 2016 die geschützte Ursprungsbezeichnung der Europäischen Union. Das bedeutet vereinfacht gesagt: Wo „Steirische Käferbohne g.U.“ draufsteht, steckt eine Bohne dahinter, die die genau definierten Anforderungen an Herkunft und Produktion erfüllt. Das Besondere entsteht dabei aus dem Zusammenspiel von Boden, Klima und bäuerlichem Know-how. Vor allem die südöstliche Steiermark mit ihrem illyrisch geprägten Klima bietet Bedingungen, unter denen sich die wärmeliebende Pflanze wohlfühlt.
High Protein? Ja – aber bitte richtig einordnen
Und jetzt kommt der Teil, der die Käferbohne für die moderne Küche besonders spannend macht: Sie ist eine Hülsenfrucht und damit eine natürliche pflanzliche Proteinquelle. 100 Gramm gekochte Steirische Käferbohnen enthalten laut den offiziellen Angaben rund 7,1 Gramm Eiweiß. Dazu kommen etwa 6,4 Gramm Ballaststoffe und nur rund 0,8 Gramm Fett. Noch konzentrierter wird es bei der trockenen Bohne: Hier liegen die Werte laut Herkunftsspezifikation bei rund 17,6 Gramm Eiweiß und 34,4 Gramm Ballaststoffen pro 100 Gramm. Das macht die Käferbohne interessant für alle, die mehr pflanzliches Protein in ihren Speiseplan bringen möchten – ob vegetarisch, vegan oder einfach mit dem Wunsch nach mehr Abwechslung.
Dabei sollte man mit dem Begriff „High Protein“ ein wenig sauber umgehen: Eine Portion Käferbohnen ist kein Proteinpulver und muss es auch gar nicht sein. Ihre Stärke liegt in der Kombination aus pflanzlichem Eiweiß, Ballaststoffen, komplexen Kohlenhydraten, Mineralstoffen und wenig Fett. Genau das macht Hülsenfrüchte ernährungsphysiologisch so interessant. Auch Eisen, Kalzium und verschiedene Vitamine und Mineralstoffe sind enthalten. Das österreichische Gesundheitsportal führt für Käferbohnensamen unter anderem Protein, Ballaststoffe, Kalium, Kalzium, Magnesium und Eisen an.
Käferbohnen sind auch als Feuerbohnen bekannt. ©Andrea Knura
Die Bohne für den Salat – und weit darüber hinaus
Der Klassiker ist natürlich unschlagbar: Käferbohnensalat mit Zwiebel, Essig und steirischem Kürbiskernöl. Die cremige Bohne nimmt das kräftige Dressing wunderbar auf, das nussige Aroma von Kernöl passt wie selbstverständlich dazu. Aber damit ist das kulinarische Potenzial noch lange nicht ausgeschöpft. Käferbohnen können:
- in Salaten und Bowls landen,
- Suppen und Eintöpfe kräftiger machen,
- als Beilage serviert werden,
- zu Aufstrichen oder einem steirischen „Hummus“ verarbeitet werden,
- in vegetarischen Laibchen und Patties für Struktur sorgen,
- mit Getreide, Reis oder Erdäpfeln kombiniert werden,
- und sogar in süßen Speisen zum Einsatz kommen.
Gerade diese Vielseitigkeit macht sie zu einem spannenden Lebensmittel für die moderne Küche. Aus der rustikalen Bauernküche wird plötzlich eine Zutat für Meal-Prep, vegetarische Bowls oder proteinreiche Aufstriche.
Aufwändig in der Zubereitung? Nicht die Bohne. Die muss allerdings eingeweicht, gekocht, gemixt, gewürzt und dann auf frisches Fladenbrot gestrichen werden.
Trocken oder schon gekocht?
Wer es klassisch mag, kauft die Bohne getrocknet. Dann braucht sie allerdings etwas Geduld: 12 bis 14 Stunden einweichen, anschließend kochen. Die Bohnen quellen dabei deutlich auf. Wer es unkompliziert möchte, greift zur bereits gekochten Variante. Die gibt es ebenfalls als Steirische Käferbohne g.U. – und sie ist praktisch sofort einsatzbereit. Wichtig: Rohe Käferbohnen gehören nicht auf den Teller. Sie enthalten Phasin beziehungsweise Lektine, die Vergiftungserscheinungen verursachen können. Durch ausreichendes Erhitzen wird dieser Stoff zerstört.
Eine alte Bohne mit ziemlich modernem Profil
Vielleicht ist genau das die eigentliche Stärke der Käferbohne: Sie muss gar nicht modernisiert werden. Sie bringt bereits alles mit, was heute viele auf ihren Tellern suchen: pflanzliches Protein, Ballaststoffe, wenig Fett, regionale Herkunft und eine Menge kulinarischer Möglichkeiten. Und sie erzählt gleichzeitig eine Geschichte. Von Mittelamerika über Europa bis in die Südoststeiermark. Von der Bohne im Hausgarten zur bäuerlichen Spezialität. Von der traditionellen Mischkultur mit Mais bis zum geschützten regionalen Produkt.
Die Steirer haben die Käferbohne also nicht erfunden. Aber sie haben aus einer Bohne aus der Neuen Welt eine echte steirische Identität gemacht. Und vielleicht ist das der schönste Beweis dafür, dass „High Protein“ nicht immer aus dem Fitnessregal kommen muss. Manchmal wächst es auch ganz unspektakulär am steirischen Acker.
