Im Mittelpunkt steht eine faire Vermittlung von vorrangig manuellen, sprich händischen Tätigkeiten auf einem landwirtschaftlichen Betrieb. Wobei die Bandbreite durch die regionalen und klimatischen Gegebenheiten in der Steiermark groß ist und von der Heuernte über die Stallarbeit und die Betreuung der Nutztiere bis hin zur Weidepflege reicht. Geld gibt es dafür allerdings nicht.

Das Konzept lautet vielmehr: Die Helfer arbeiten gegen Kost und Logis auf den Betrieben mit. Die Landwirte öffnen ihre Hoftür, geben Einblick in den Alltag und erhalten wertvolle Unterstützung in arbeitsintensiven Zeiten. Wie läuft das Ganze ab? Zuerst gibt es eine genaue Bedarfserhebung auf beiden Seiten, dann werden Bauern und Freiwillige zusammengebracht. Allein lässt man beide nicht. Vor, während und nach der Aufenthaltszeit auf einem landwirtschaftlichen Betrieb werden sie betreut. Und wenn etwas passiert? Dafür gibt es eine Absicherung. Der Verein kooperiert mit der Landwirtschaftskammer Steiermark und der ARGE Bergbauern und gewährleistet alle rechtlichen Rahmenbedingungen. Eine Unfallversicherung für die Freiwillige gehört dazu.  Neben der Hilfe gibt es in diesem Projekt freilich noch einen anderen Hintergedanken. Die gesammelten Eindrücke sollen zu einem besseren Verständnis für die vielen Herausforderungen der Landwirtschaft führen und die Bindung zur kleinstrukturierten österreichischen Landwirtschaft verstärken. Im besten Fall werden die Helfer in der Folge zu einem wichtigen Sprachrohr der heimischen Landwirtschaft.  Das funktioniert allerdings nur, wenn die Bauern ihre Arbeit mit landwirtschaftlichen Produkten wertschätzend vermitteln. Wohlwissend, dass sie damit zur Meinungsbildung beitragen und damit das Bild der Landwirtschaft zu einem Teil prägen werden.

Überraschender Andrang in Tirol 2018

Katharina Österreicher, Geschäftsführerin „Freiwillig am Bauernhof – Steiermark” skizziert ihre Vorstellung eines solchen Arbeitseinsatzes so  Arbeitstag am Bauernhof so: “Der Tag wird für die Freiwilligen oft müde, aber glücklich enden. Gemeinsam haben die Bauern und ihre freiwilligen Helfer etwas Greifbares und Sichtbares geschaffen – das bringt einzigartige Erlebnisse.” Wie gut die Sache funktionieren kann, hat sich, wie eingangs erwähnt, bereits im letzten Jahr gezeigt. Da hatte man aufgerufen, auf einem Tiroler Bergbauernhof mitarbeiten oder ganz einfach während des Urlaubs Bauernfamilien bei der Heuernte und im Stall zu unterstützen. Gleich einmal 600 Helfer meldeten sich 2018 für einen Einsatz auf einem Bergbauernhof in Nord- und Osttirol  und tauschten gewohnte Alltagsgegenstände gegen Bergschuhe, Sense und Heurechen. Damals war man von Seiten des Vereins überrascht. Heute glaubt man zu wissen, warum der Andrang so groß war: “Das Bedürfnis nach geerdeten Tätigkeiten nimmt mit dem steigenden Druck im Berufsleben und den computerlastigen Jobs offenbar vielfach zu.” In der Steiermark scheint sich das zu bestätigen. Denn auch hier gibt es schon eine Warteliste von freiwilligen Helfern und bäuerlichen Betrieben.